Vaccins redden elk jaar miljoenen levens door ons immuunsysteem te leren hoe het bepaalde virussen of bacteriën kan bestrijden. Maar een nieuwe studie suggereert dat ze, paradoxaal genoeg, soms ook pathogenen kunnen leren om nog gevaarlijker te worden.
De studie is controversieel. Het werd uitgevoerd bij kippen en sommige wetenschappers zeggen dat het weinig relevant is voor vaccinatie bij mensen. Ze maken zich zorgen dat het de twijfel over vaccinatie zal versterken. Dat is niet niet nodig, zegt hoofdauteur Andrew Read, bioloog aan de Pennsylvania State University, University Park. De studie biedt geen enkele ondersteuning voor de antivaccinbeweging. Maar het suggereert wel dat sommige vaccins mogelijk beter moeten worden gemonitord, of ondersteund met extra maatregelen om onbedoelde gevolgen te voorkomen.